Строительство Иверского монастыря началось летом 1653 г. и связано с деятельностью патриарха Никона (Новгородского митрополита с 1649 по 1652 г., а с 25 июля 1652 г. – патриарха Московского и всея Руси). Высказав царю Алексею Михайловичу свое желание основать монастырь на небольшом острове Валдайского озера, патриарх получил не только одобрение, но и огромные средства из государственной казны для скорейшего построения обители. Уже осенью 1653 г. здесь были освящены две деревянные церкви: соборная - в честь чудотворной иконы Иверской Божией Матери и теплая — во имя свт. Филиппа, митрополита Московского. При первом посещении строящейся обители Никон освятил воды Валдайского  озера, после чего само озеро стало называться Святым. Первым настоятелем был назначен архимандрит Дионисий. 

С момента основания монастыря и до его закрытия в 1919 году сменилось сорок девять настоятелей. Валдайский Иверский монастырь строился по образцу Афонского Иверского монастыря.
В 1654 г. в обитель для её прославления были перенесены святые мощи прав. Иакова Боровичского. Тогда же в монастырь были привезены ковчеги с частицами мощей свтт. московских Петра, Алексия, Ионы, Филиппа. В мае того же года царской грамотой за монастырём было закреплено не только Валдайское озеро с островами, но и многочисленные земельные вотчины вокруг обители. 

В 1655 г. в Иверский монастырь переселилась братия Белорусского Оршанского Кутеинского монастыря. На новое место иноки перевезли с собою и типографию. Стараниями братии через два года удалось наладить печатное дело. С 1665 г. по повелению Никона типография была переведена в Воскресенский Новоиерусалимский монастырь. Помимо печатного дела кутеинские иноки оказались искусными мастерами в переплетном и переводном деле, в резьбе по дереву и иконописи. В Иверской обители было налажено производство цветных изразцов. 

В 1656 г. была закончена первая каменная постройка монастыря — пятиглавый соборный храм, освящённый 16 декабря этого же года в честь Иверской иконы Божией Матери. Тогда же было начато строительство каменной Богоявленской церкви с трапезой и другими службами, Никоновских келий и монастырской ограды. Но даже недостроенный монастырь поражал взор прибывших на освящение обители богомольцев. Из Москвы был доставлен богато украшенный список чудотворной Иверской иконы Божией Матери.

После низложения Никона в 1666 г. Иверский монастырь закрыли, братия вместе с настоятелем была размещена по другим монастырям. Однако уже в 668 г. суровый приговор был отменён, и монастырю были возвращены все ранее отобранные привилегии и земли. 

К началу XVIII в. Иверский монастырь приходит в упадок. «Непомерный пожар» 1704 г. уничтожил множество рукописей, книг, грамот и внутреннее убранство монастырского собора. В 1710 г. восстановленный собор был заново освящен во имя Успения Божией Матери. Вскоре монастырь был приписан к строившейся тогда Александро-Невской лавре в Петербурге. 

В 1848 г. молитвенным заступничеством Пресвятой Богородицы Валдай и окрестности были избавлены от эпидемии холеры, свирепствовавшей почти по всей России. В память об этом событии Святейший Правительственный Синод утвердил совершать ежегодно крестный ход из Иверского монастыря вокруг Валдая с молебным пением.

Иверский монастырь всегда отличался высокой благочестивой и духовной жизнью братии. Но едва ли не самый глубокий след в истории монастыря оставил архимандрит Лаврентий, бывший его настоятелем с 1854 по 1873 г. Его стараниями в 1858 г. была обновлена рака с мощами прав. 
Иакова Боровичского. Украсил он новым драгоценным окладом и Иверскую икону Божией Матери. При нем был организован «странноприимный дом» для многочисленных паломников и странников. В настоятельство архимандрита Лаврентия были установлены торжественные крестные ходы с чудотворной иконой в Валдай, Боровичи, по уездам Новгородской и соседних губерний. 

После 1917 г. положение монастыря изменилось. В 1919 г. он был преобразован в Иверскую трудовую артель, а в 1927 г. закрыт. Иверская икона Божией Матери в золотом и богато украшенном окладе увезена в неизвестном направлении. За время советской власти на территории монастыря располагались историко-архивный музей, музей краеведения, мастерские, госпиталь, дом инвалидов, лесная школа. В 70-е годы на острове, где расположен монастырь, построили жилой поселок, а в нескольких монастырских корпусах открыли базу отдыха. Уже разрабатывался проект об открытии крупного международного туристического комплекса на территории монастыря, в котором должны были открыть рестораны - в церкви 
Богоявления и в Патриаршей башне, мастерскую ремесленника – в церкви Архангела Михаила, музей книги – в церкви Митрополита Филиппа. 

В 1990 г. Новгородскую епархию возглавил тогда еще епископ, а ныне митрополит Новгородский и Старорусский Лев (Церпицкий). Во многом его стараниями и по его молитвам была решена дальнейшая судьбы монастыря.

14 августа 1991 г. Иверский монастырь был возвращен Новгородской епархии. Из церкви Петра и Павла г. Валдая была перенесена в обитель святыня – икона Божией Матери «Иверская», написанная, видимо, в 1854 г. как благословение Валдайскому ополчению, шедшему на Крымскую войну.

15 августа 1991 г. Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II посетил монастырь, где отслужил молебен перед чудотворным образом Иверской Божией Матери и благословил начало устройства монашеской жизни. Первым и.о. наместника монастыря с благословения владыки Льва стал игумен Стефан (Попков), ранее насельник Псково-Печерского монастыря. Помимо восстановительных работ, требующих неотложных мер, главным для наместника стало возрождение духовной монастырской жизни. Были возобновлены ежедневные богослужения. С благословения архиепископа Льва образцом внутреннего монастырского устройства стал устав Псково-Печерского монастыря. 

С возобновлением монастырской жизни в обитель потянулись и паломники. Строительство военными в 1992 г. через узкий пролив понтонного моста позволило связать монастырь и город автомобильной дорогой, что значительно облегчило передвижение автотранспорта в течение всего года. 

В 1994 г. на территории возрождающейся обители прошел Всероссийский фестиваль звонарей, закупленные колокола были впоследствии переданы в дар монастырю.

В 1995 г. в восстанавливающейся обители были совершены первые монашеские постриги. В 1996 г. в церкви Богоявления был установлен иконостас.

5 мая 1997 г. указом архиепископа Льва и.о. наместника монастыря был назначен архимандрит Ефрем (Барбинягра) – один из старейших монашествующих священников епархии, имеющий большой жизненный и духовный опыт, а также хорошо знающий строительное дело. Строительные работы велись круглый год: летом ремонтировали внешнюю часть здания, зимой занимались его внутренней отделкой. В этот период были отреставрированы фасады, на многих корпусах заменили кровлю. Также была осуществлена модернизация котельной.

Уже 20 января 1998 г. архиепископом Новгородским и Старорусским Львом в обители состоялось первое освящение престола в церкви Богоявления. Большими стараниями и трудами в Успенский собор провели центральное отопление, что позволило проводить богослужения круглогодично. Было совершено пять монашеских постригов и четыре хиротонии.

Строительство колокольни, одной из сложных в плане реставрации построек, продолжавшееся на протяжении двух лет, в 2001 г. было завершено. На ней были установлены часы, и колокольня обрела завершенный вид. 

Важные события происходили и в духовной жизни монастыря. С благословения владыки Льва иеромонахом Антонием в монастырь были привезены частицы мощей Новгородских святых, хранящихся в Софийском и Покровском соборах Великого Новгорода. Помимо этого в дар обители был привезен мощевик с частицами мощей многих святых, в том числе апп. Петра и Иакова, Марии Магдалины, вмч. Пантелеимона, вмц. Параскевы. Из 
паломнической поездки архимандрит Ефрем привез частички мощей всех святых Киево-Печерского монастыря, подаренные ему братией. Для всех мощей была сделана единая рака и поныне они находятся в соборе монастыря. 

В 2000 г. увеличившейся в числе братией Иверского монастыря был взят на себя молитвенный подвиг - стала читаться неусыпаемая псалтирь, во время которой стали поминаться все благотворители и благодетели обители. 

21 августа 2001 г. состоялся официальный визит президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина, в ходе которого в дар монастырю был передал еще один список иконы Божией Матери Иверской. Тогда же состоялась деловая встреча с губернатором Новгородской
области, на которой была достигнута договоренность о выделении средств для реконструкции настоятельского корпуса.

26 июня 2002 г. и. о. наместника монастыря впервые из числа братии был назначен – иеромонах Нил (Михайлов), прошедший все стадии послушания в возрождающемся монастыре. Ему выпало продолжить проведение восстановительных работ: внешние стены Успенского собора были отштукатурены, внутри собора вдоль солеи была установлена новая кованная решетка. 
Однако 9 декабря иеромонах Нил вместе с иеромонахом Сергием (Бирюковым) и послушником Сергием (Астраханцевым) погибли в автомобильной катастрофе, спеша на праздник в честь иконы Божией Матери Знамения в Великий Новгород. Их могилы находятся на старом монастырском кладбище. 

В 2005 г. было открыто монастырское подворье в д. Новая, близ д. Новотроица. Построен дом для братии, работающей на подворье. В доме имеется домашняя церковь, в которой регулярно совершаются богослужения. 
 
Несмотря на крупномасштабные строительные работы (возобновленные по президентскому указу в 2004г.), монастырь не закрывался ни на один день, и все желающие всегда могли посетить его, прибегнуть к помощи и заступничеству Пресвятой Богородицы и приложиться к Ее чудотворному образу. Оклад выполнен из серебра, обильно украшен жемчугами и драгоценными камнями, отчеканенная поверхность покрыта дивным растительно-цветочным орнаментом. В элементах ризы и нимбов Богородицы и Богомладенца использовано золото, пожертвованное прихожанами и паломниками обители.

12 января 2008 г. Патриарх Алексий II совершил малое освящение бывшего Успенского собора в честь Иверской иконы Божией Матери, возвратив ему историческое название. После Литургии Патриарх совершил молебен, на котором присутствовал президент России В.В. Путин. 19 сентября 2009 г. Иверскую обитель посетил Святейший Кирилл Патриарх Московский и всея Руси.

19 мая 2012 г. в монастыре прошли общественные слушания «О взаимодействии общественных, религиозных и государственных организаций в сохранении памятников Великого Новгорода и области».
3-4 октября 2012 г. Всероссийская научно-практическая конференция с международным участием «Школа и православная культура: Философия, Педагогика, Практика». При монастыре открыта воскресная школа для детей из Валдая. Регулярно выходит газета «Иверский листок», есть свой сайт.
Как и прежде Иверская обитель принимает многочисленных паломников, летом до 1000 человек в день, предлагает вкусить монастырского хлеба, поработать во славу Божию и узнать о жизни монастыря. Во время специально проводимых экскурсий по музею и территории монастыря паломников знакомят с богатой историей обители. 

Ежегодно на каникулы в монастырь приезжают учащиеся из новгородской православной школы. Летом около стен монастыря разбивает палаточные городки молодежь из Москвы, Ярославля, Коломны… Молодые люди следят за порядком и чистотой на острове, выполняют послушания, посещают воскресные службы.

Источник: http://novgorod-mon-85.cerkov.ru/