Для укрепления сил путешествующих трудническую поездку предварили встречи со святынями православного мира, соборная молитва, омовение в святых источниках и озерах, экскурсии и фотографии.

Солнечный Валдай явился первой остановкой после длительного переезда. По окончании Божественной Литургии, совершаемой в Успенском соборе, путешествующие поклонились святыне и посетили экскурсию по территории обители, где узнали об истории создания и жизни монастыря и монашествующих со времен патриарха Никона (подробнее). Отслужили молебен с акафистом пред иконой Пресвятой Богородицы. Пообедали в праздничной трапезной и отправились на прогулку к Святому озеру. Кто-то омывался в его целебных водах, кто-то кормил уток и знакомился с организацией детского лагеря близ монастырских стен. Впечатлений до будущего приезда хватит всем! Общее фото у центральных монастырских врат и снова в путь. Слава Богу за все!

Во второй половине дня паломников встречал Великий Новогород, величественный, старинный и буквально оккупированный туристическими группами и группками русский город. 

В древние времена храм Святой Софии, будучи главным сооружением города, олицетворял и сам Новгород. Древние новгородцы, идя на бой с врагом, клялись "постоять и умереть за святую Софию". Воздвигнутый в 1045-1050 гг., собор является древнейшей церковью на территории России, построенной славянами, и одним из наиболее выдающихся памятников древнерусского зодчества, имеющим мировое значение. Свое название собор получил в честь иконы София Премудрость Божия, представляющей собой Божию Матерь, послужившую воплощению Премудрости - Христу.

В Софийском соборе старинные чудотворные образа (икона Божией Матери "София - Премудрость Божия" (XV в.), икона Божией Матери "Знамение"  (XII в.), мощи святых (свт. Григория Новгородского, свт. Иоанна Новгородского, св. благ. кн. Владимира Новгородского, св. благ. княгини Анны Новгородской, св. благ. кн. Феодора Ярославича, св. благ. кн. Мстислава), настенная роспись, паникадило, увенчанное двуглавым орлом (символом двойственности власти), сам дух собора придают ему особенную торжественность. На "хорах" собора находятся музей, хранилища, библиотека, клирос. 

За время своего многовекового существования Великий Новгород стал памятником истории и культуры России. Кремль же каждым своим уголочком повествует о событиях, имевших место на Руси минувших дней. Испивши чаю в стилизованном под старинный русский быт кафе на стенах новгородского кремля, паломники посетили ярмарку и отправились в Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский женский монастырь. 

Спасо-Преображенский Хутынский монастырь был основан преподобным Варлаамом, (память 6/ 19 ноября), во второй половине XII в. и распологался в 10 верстах на север от Великого Новгорода, на правом берегу Волхова. Преподобный Варлаам Хутынский был одним из основателей и столпов Новгородского монашества. Будучи знатного рода, он ещё в молодости отрекся от мира и принял монашеский постриг в Новгородском Лисицком монастыре. Затем удалился в пустынное место на берегу Волхова. Место сие имело худую славу, поэтому и было названо «Худынь» или «Хутынь». Устроил там небольшую келью и стал трудами, постом и молитвою продвигаться в Царствие Небесное. Устроил преподобный Варлаам горочку, точнее наносил песочек в своей скуфейке. Наверху горочки выстроена часовня. Эта место посещают все молящиеся, пребывающие в монастырь. Наши паломники с фонариками в руках пели акафист святому!

А утром праздничное богослужение в честь Почаевской иконы Божией Матери (1675) во главе с двумя архиереями Митрополитом Новгородским и Старорусским Львом и Епископом Боровичским и Пестовским Ефремом (новость). Молитвенные труды воронежских путешествующих вознаграждены причащением Божественных Страшных и Животворящих Христовых Таин. 

"Щедр и милостив Господь, долгготерпелив и многомилостив". А причиною сих благ,  говорит Пророк,  - бездна Божией благости, неизмеримая милость, море человеколюбия (блаж. Феодорит Кирский).

«Когда будете ехать ко мне в монастырь на Свирь, заезжайте прежде поклониться моим родителям – схимонаху Сергию и схимонахине Варваре в Введено-Оятский монастырь», -  так  завещал прп. Александр Свирский. По слову святого совершили паломники поклонение мощам святых родителей преподобного, после чего омылись в водах святого источника. 

История обители, Святые Сергий и Варвара

Небольшое расстояние на сей раз отделяло православных путешественников от места назначения. К девяти вечера автобус подъехал к Важеозерскому Спасо-Преображенскому монастырю, где, отужинав в монастырском "архондарике" (амбарный замок ловко открылся под рукой искусного мастера с ножовкой в руках) и разместившись на подворье монастыря и Митрофаниевского скита, паломники смогли отдохнуть от долгого путешествия.

незаметно, радостно. Кругом ягоды, грибы. На берегу озера туристы расположились с палаткой. Пес, заслышав голоса, встречает в путь шествующих собачьим приветствием. Поклонный Крест. И вот приветливые лица матушек с хлебом-солью, колокольным звоном и благословением иконой Пресвятой Богородицы Игуменьи Афонской встречают паломников. А дальше Божественная Литургия, трапеза, лес, озеро... Божия Благодать! 

Быстро пролетели благословенные деньки. Время встречам, время расставаниям...

Тихвинский Богородичный Успенский монастырь находится под покровом Пресвятой Богородицы, явившей Свою чудотворную икону в 1383 году (по преданию написанная евангелистом Лукой и одобренная Богородицей).

Тихвинская икона Пресвятой Богородицы - добрая помощница в боях ратных и защитница земель русских. А сам Тихвин со времен царя Василия III называли "царским богомольем". Много чудес совершалось и совершается пред образом Заступницы Небесной. Во время Великой Отечественной войны немецкие войска изъяли из Успенского собора и вывезли вначале во Псков, затем в Ригу Чудотворную Тихвинскую икону Божией Матери. В Латвии Тихвинская Святыня попала под особое попечение епископа Рижского Иоанна Гарклавса, и уже более не покидала его. В начале 80-х годов, будучи архиепископом Чикагским и Миннеанапольским, Владыка Иоанн завещал своему сыну, протоиерею Сергию Гарклавсу вернуть Святыню во вновь возрождённый Тихвинский монастырь, что и было осуществлено 8-9 июля 2004 года. Сегодня отец Сергий живет в Тихвинском монастыре и с любовью и радостью встречает паломников, на лицах у которых, по словам батюшки, запечатлена Серафимова радость, несмотря на сложности и лишения, притерпеваемые последними в путешествии. Особое отношение у батюшки к землякам-воронежцам. Поведав об истории хранения святыни за границей, о своем непростом, но интересном жизненном пути, отец Сергий взял с паломников обещание получить на память совместное фото в их следующий приезд в Тихвинскую обитель!